说到城，宁陕有一座老城，经历200年风雨，随着时代发展和高速路的通行，渐渐淡出视野。历史上宁陕还建有一座新城——宁陕镇军营，发挥过重要作用，却短暂而悲怆。
新城只不过针对老城而言，至于宁陕新城的来历和消失，有着一段鲜为人知的曲折历史。穿行宁陕而过的子午道，北接关中、陇西，南连巴蜀湖广，作为西北的交通枢纽的重要作用日益凸显。乾隆后期，政治腐败，民情不稳，到了嘉庆初年，白莲教起义风起云涌，由于秦岭山间，山高林密，沟壑纵横，人烟稀少，盗匪出没隐藏其间，朝廷为此极为恼火。嘉庆四年，朝廷在宁陕修建关隘，筑土建城，将巡检司移到宁陕新城，沿用原名称为五郎关，又称为关口。
嘉庆六年，宁陕军营建成，皇帝允许设总兵，赐镇名宁陕。新城建在长安河与鱼洞河两河交汇形似丘陵的缓坡上，城墙沿河顺着山梁连绵起伏，形如龙蛇起舞巧妙围成一个圈，地势十分险要，建有南北两道大闸门，来往商旅必经此地。驻扎军队超过一万余人，管辖从秦岭北麓延伸至汉江南岸，成为全国六十八镇兵马之一，维护巩固关中、汉中、金州的安定。
宁陕军营由兵营和演武场两部分构成。兵营依山而建，南北两座城楼高大威武，城内总兵、参将、守备、千总、把总营署一应俱全,马神庙、火药局别具一格。据说当年道教圣人王重阳曾在此棲鹤修行，留有重阳宫一座，香火旺盛。军营之中几道沟壑，用石板将沟壑连接，由于石板单薄，在其下撑一块石条，一桥两洞，精巧便利，形成小桥流水的别样景致，被人们称为小八景之“三步两洞桥”。 演武场又称校场坝，一度呈现沙场秋点兵的盛况，尘土飞扬，刀枪如林，旌旗飘荡，铺天盖地，声震瓦屋，观看演武，万人空巷。河道边水磨萦纡，诗云：“一道水龙穿壁走，满轮冰月下山逢”，旌旗杨柳，别具情调。在此期间，盗匪屡受打击，渐渐销声匿迹，秦岭民生安定，一派祥和之气。
不想嘉庆十一年，因克扣军粮，新兵哗变，一呼百应，民意汹汹，兵祸如虎，老城和新城被毁之一炬，朝野震惊，宁陕新城经历短促的辉煌和闪耀的浮华之后，宁陕镇也被降为宁陕营，守军不过千人，繁荣盛世再也无法复现了。这场突如其来的兵祸，却成就了一个叫刘永忠的人，这个湖北籍小伙子，随家人来到宁陕，当了新兵，参与兵变之后，同总兵杨芳一道被流放新疆，却因祸得福，在剿灭张格尔叛乱中屡建奇功，受封为从三品都骑校尉，成为宁陕官阶最高的功臣，死后葬在新城对面的山坡上，墓碑牌坊高大威武，后来赶上“破四旧”运动，墓园被毁坏殆尽。
沿着新城水泥路逶迤而行，我们惊奇的发现一口古井，青砖堆砌斑驳不堪，形似碉堡，如今依然可以打出甘甜的井水。鹤发童颜的张老师介绍到，这就是当年宁陕新城唯一的水井，后来官府几次想把厅署迁移至此，因为水井稀少，被迫放弃。
刚下过小雨，盘山土道上有些泥泞，我们走得小心翼翼，一路上发现惊几处城墙遗留的残迹，暗黄中夹杂着黑渍，虽然经历岁月的风吹雨打，但看上去却很结实。手扶残垣，耳旁仿佛飘过此起彼伏的号子声，叮叮当当的敲打声，闷雷滚动的夯土声，唤醒了沉睡的记忆。抚摸断壁，一面是修筑土城的汗流浃背的热烈，一面是金戈铁马的荡过得肃杀。宫阙万间都做了土，何况这小小的土城呢。
登上新城最高处，身边一株株俊秀站立的旱芦苇，加深了深秋的辽阔，向下俯瞰，城墙的痕迹依旧可以辨认，它们起伏着历史的沉重，曲折岁月的艰辛，旷野满目凄凉。
回首残损的城墙遗迹，云彩如霞，穿过我风干已久的灵感，在灵魂最深处成为一片芳香。岁月流逝，城墙的残迹深藏着一种射魄的力量，一种神秘的韵律，像一双幽深的眼睛与我对视，让我不由得怦然心跳，喧闹荣华之后，这一块土地沉静了许多年，谁也没有时间来触碰看望哪些城墙，脚下摇动的野花。脚下的每一寸土地，似乎都蕴含太多的故事……
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