镇坪以其独特的地理位置，得天独厚的药材生长条件及山民世代相袭的种药传统，使优质的中药材产品在过去几千年的历史上曾享誉全国。中药材作为一种特殊的农产品，在漫长的历史岁月里曾经和镇坪联系的如此紧密。进入新世纪，中药材重新成为镇坪树立良好形象，实施对外开放战略的重要依托。
　　2000年镇坪中药材种植面积仅8548亩，产值只有300万元，三年后的2003年，全县药材种植面积就猛增到40785亩，实现产值近2000万元，其中玄参产量由2000年的309.3吨猛增到3060吨。2003年药材产业为农民增加现金收入400元，占到总收入的31.3%；药材产业收入占到地方财政收入的35.5%。经过几年的培植，中药材产业已成为镇坪经济发展的重要支柱。
　　药材产业面临现实困境    
　　然而，镇坪药材产业发展面临的诸多困境，却阻碍着他的发展，制约着产业规模的扩张、效益的增加。
科技水平低，规模化种植程度低
　　产业化发展的科技程度低，导致药材种植产量低，效益不高；农业科技服务体系不够健全，服务队伍力量单薄，广大农户对农业科技的学习应用力度不够，使种药不能达到应有的效益；全县中药规模化种植整体程度低，没有实现优势品种的规模化种植，总量十分有限，因而难以形成自己稳定的市场，在市场竞争中处于明显的劣势。
　　“龙头”带动作用弱，农户发展意识差
　　在中药材发展上，镇坪目前“公司+农户”、“公司+基地”的经营、销售格局还没有真正形成。中药材多为初始产品，附加值低；种植、加工、销售还没有与国内外大市场接轨；市场化运作程度低，生产地远离药材专业市场，供求信息不灵，致使农户发展药材生产面临的市场风险较大，许多农户对发展药材心存疑惑，怕担风险，对发展药材产业热情不高，闯市场谋发展的意识不强。药材产业发展缺乏快速推进的“合力”。
　　发展药材产业的内外环境不容乐观
　　2002年，镇坪被确定为中药材现代化科技示范县，而国家已先后确定旬阳、白河、平利、宁陕为中药现代化规范种植基地县。在发展药材产业上，镇坪与其它县市资源同构性很强。另外，政府对远期效益的追求与老百姓立竿见影的求富心理有一定的“时差”。政府虽然看准了这条“生财之道”，农户却由于更注重眼前的现实利益而反应冷淡，形成了政府“一头热”的局面。加之今后较长时期镇坪都将面临交通不便和人才短缺两重制约，使人感到镇坪发展药材产业任重而道远。
　　进一步发展尚需多方努力   
　　镇坪药材产业面临的多重困境，并非无法破解，但要实现更大发展，要做的工作很还多。
　　坚持科技推动，规范种植，促进效益提高规模扩大深入贯彻“科技兴药”理念，依靠科技提产量、保质量、增效益，在全县10个乡镇加快建设地道药材示范点，发挥典型带动作用；发挥中药材研究所的科研优势，着力于中药材的优良品种引进、野生改良，以良种促规模，推动产业效益不断提高；落实玄参、黄连、伊贝母、白木通GAP基地建设项目，以标准示范园为依托，逐步实现中药材种植规范化、规模化；结合退耕还林还药工程，让药上山，实施退耕还药工程，促使全县药材种植规模扩张效益提高，提升抢占市场的能力，应成为镇坪药材产业发展的必由之路。
　　坚持市场引导，服务配套，拓宽产业发展之路
　　结合本地资源优势以优质地道药材为主攻对象，加强内引外联组建产业协会，多方开拓销售渠道，吸引县外医药集团的合作，与其建立长期稳定的订单销售关系，解除农民销药之忧；发挥“农民不会干，干部先示范，农民不敢干，干部带头干”的作风，做到“人员、资金、责任”三落实，健全“千名干部带资千元包千户”的药材生产工作机制；成立药材产业化建设领导小组，配备药材专干，形成完整的药材产业发展服务体系，拓宽产业发展之路，从而使药材产业步入良性发展轨道。
　　继续办好“药文化节”，以品牌效应促进药材产业发展壮大
　　深入挖掘整理镇坪中药材文化内涵，定期举办“药文化节”，不断扩大镇坪优势中药材资源的影响力，加强与高校、省内外科研单位和制药企业的广泛联系与合作。引进技术开发新品，实施品牌战略，打造名优产品。启动中药饮片加工厂建设、拉长产业链条，推动镇坪中药材走向高产、优质、安全、高效之路。
　　“巴山药乡”必将重振雄风  
　　发展药材产业，把当地优势资源转化为发展经济的资本，做山水文章，打造“绿色镇坪”、建设“绿色药谷”，把镇坪的县域经济发展融入到全市产业调整的大背景中，结合到“药、水、游”发展战略中，无疑是镇坪人破解生存发展难题的正确思路。2004年镇坪县统计局的数据显示，镇坪全县当年新发展草本药材已突破40000亩，木本药材累计留存近70000亩，当年实现药材产值2217万元，药材产业为农民人均增加现金收入440元。分别比2003年增长5%、11%、11%、11%。这组数据的背后透露出农民对通过发展药材致富的心理预期在加强，镇坪药材产业发展的势头也在加强。
　　根据镇坪县委政府制定的《药材产业发展远景规划》，到2010年，镇坪草、木本药材总面积将达到20万亩以上，农民人均达到4亩以上。到那时，镇坪药业将完成从量变到质变的艰难跨越，真正承担起五万镇坪农民致富的梦想。“巴山药乡”重振雄风当为时不远。
　　（作者单位：中共镇坪县委通讯组）